Minneord om Vebjørn Ødegården

Vebjørn Ødegården med familie kom til Hokksund og planteskolen i juni måned 1978. Han hadde søkt den ledige bestyrerjobben og ble ansett som den mest stabile av kandidatene og den som kunne antas å bli værende i jobben noen år. En vurdering som i ettertid viste seg veldig korrekt. Han var planteskolebestyrer på Planteskolen i Hokksund i over 31 år.

 Utfordringen den gang var å skaffe nok planter, frøet var ikke av samme gode kvalitet som dagens plantasjefrø, og veksthuskapasiteten for liten.

 Da Vebjørn startet på planteskolen var det fortsatt for en stor del produksjon av barrotplanter, med stort behov for arbeidskraft i produksjonen og etterspørselen etter planter var stabilt stigende. Overgangen fra produksjon av barrotplanter til pluggplanter og produksjon i veksthus hadde startet.  Under Vebjørns ledelse fikk planteskolene økonomiske midler for å øke planteproduksjonen, legge om til pluggplanter og bygge opp veksthus. I 1982 var denne omleggingen til pluggplanteproduksjon gjennomført, 5 veksthus var bygd opp og dekket til sammen et areal på 5000 m2.

 Den første vinteren Vebjørn var på planteskolen ble det også bygget en ny driftsbygning på 400 m2 og såing av pottebrett ble flyttet til nybygget.

 Mekanisering og automatisering av planteproduksjonen ble gjennomført. Maskiner måtte utvikles lokalt, da lite eller intet var å få kjøpt ferdig fra maskinprodusenter.

 Utover i 80-årene ble det utført store hogster på grunn av granbarkbillenes herjinger i skogene, og etterspørselen etter skogplanter økte.

Det ble sådd 2 eller 3 frø i hver potte og dette førte i sin tur til at alle pottebrett måtte tynnes, og bemanningen i sesongen var stor. Veksthusene som var bygd var uten fyring og tilfredsstillende utlufting. De ble brukt til 2 spiringer, noe for kaldt under første spiring og litt for mye solvarme på dagtid ved annen spiring.

Men Vebjørn hadde fokus på en videre forbedring av produksjonen og veksthusene fikk etter hvert oppvarming. De ble satt på grunnmur og bygget om med tilfredsstillende utlufting.

I 1985 sto dagens driftsbygninger med arbeidsrom og kjølerom ferdige, og nok en gang ble fylling og såing av pottebrett flyttet til et nybygg.

Året etter ble det gjennomført en ombygging av administrasjons- og velferdsbygget til dagens utforming.

Det første helårsveksthuset ble bygget og tatt i bruk i 1990, produksjonen var da oppe i ca 5 millioner planter. Det andre helårsveksthus ble bygget og tatt i bruk i 2000.

Etterspørselen etter planter dabbet av, og omleggingen til andre plantetyper greide ikke lenger å oppveie nedgangen i plantetallet. Fra å ha fokus på størst mulig produksjon måtte Vebjørn rette fokuset mot rasjonalisering og økonomi. En merkbar bedring i frøkvaliteten og planteskolens gode produksjonskapasitet sørget Vebjørn for å utnytte ved å gå over til mest mulig 1-frø såing. Behovet for tynning ble dermed kraftig redusert.

Planteskolen i Hokksund hadde forsyningsansvaret for planter til Buskerud-skogbruket, men utover på 2000-tallet ble leveranseområdet utvidet. Under Vebjørns ledelse dekket planteskolen etter vært skogplanteleveransene til Vestfold og store deler av Østfold.

Vebjørn oppnådde pensjonsalder i mars måned 2009, men på grunn av at planteskolens eier, Skogselskapet i Buskerud, hadde fått et tilbud om  salg av planteskolens eiendom, var det stor usikkerhet rundt fremtiden for planteskolen og Vebjørn ble værende i jobben. Tilbudet ble avvist prosessen med å finne Vebjørns etterfølger ble satt i gang.

Rett før Vebjørn på høsten skulle fratre stillingen som planteskolebestyrer, ble han dessverre rammet av sykdom og måtte for første gang siden 1978 tenke mer på seg selv enn på planteskolen. De første prognosene var lovende, men dessverre kom det tilbakeslag på nyåret og Vebjørn Ødegården døde 9. mars 2010.

 Vi takker Vebjørn for god ledelse og stor innsats gjennom over 31 år og lyser fred over Vebjørn Ødegårdens minne.

 Ansatte ved planteskolen i Hokksund

Tirsdag 9. mars mottok vi den triste beskjeden at planteskolebestyrer Vebjørn Ødegården (bildet) var gått bort